冬季正是南半球櫻桃大出、價格最親民的時節，而櫻桃不只外型吸睛、味道迷人，更因其「天然褪黑激素含量」而被稱為最溫和的助眠水果。研究顯示，失眠者連續兩週攝取櫻桃製品後，夜間睡眠時間平均增加 84 分鐘，疲勞感更下降 15%，睡眠效率明顯提升。櫻桃中的褪黑激素能調節作息，色胺酸則協助合成穩定情緒的血清素，不會像藥物般強效，但能讓睡前逐漸放鬆。此外，櫻桃富含花青素，有助促進尿酸代謝；研究指出，痛風患者食用櫻桃後，發作風險可降 35%，搭配藥物更可降低 75%。不論助眠或抗發炎，櫻桃都是冬季不可錯過的天然保健水果。
失眠原因｜壓力焦慮 年紀增長
失眠困擾著許多人，壓力、焦慮、興奮、飲食、環境、疾病等都是引起失眠的原因，尤其隨著年紀增長，人體分泌的褪黑激素減少的時候，讓人只能「兩眼放光」地躺在床上，想睡卻睡不著，無比痛苦。
櫻桃助眠｜延長睡眠時間84分鐘 降低15%的疲勞感
櫻桃不僅是「大自然的寶石」，更是「天然助眠師」。根據發表於《美國治療學雜誌》期刊的一項研究表明，失眠的長者在連續兩周、每日兩次攝取櫻桃產品後，其夜間睡眠時間平均延長了84分鐘。且這樣的研究不止一個，發表在《歐洲營養學期刊》的研究表明，在飲用櫻桃汁期間，受試者的疲勞感下降了15%。睡眠效率由平均91.6%提升至 93.3%，意味著受試者躺在床上「輾轉反側」無法入睡的時間顯著減少。
櫻桃助眠｜富含天然褪黑素 穩定情緒助放鬆
為什麼櫻桃有如此強助眠效果？這是因為櫻桃富含調節睡眠的褪黑激素，能被腸道迅速吸收並進入血液循環，主要分為兩類，以每100克比較，酸櫻桃約含有(13.46ng/g}，甜櫻桃約(0.2ng/g}，雖然差距較大，但甜櫻桃勝在美味且入口性好，主打以量取勝。
不僅如此，櫻桃還富含色胺酸，是合成血清素的前驅物質，能穩定情緒、讓人放鬆，這樣一來就能讓人輕鬆入睡。雖然櫻桃含有褪黑激素，但其劑量是「生理性」，而非「藥理性」，並非一吃就能秒睡。
建議：想助眠者可於睡前1–2小時吃約4至5顆即可，不可過量容易導致腹脹、胃脹氣過多。
櫻桃好處｜減痛風發作風險達75%
櫻桃不僅能助眠還能降低痛風發作風險。尿酸是人體內嘌呤代謝的終產物，80%來自體內細胞代謝，20%來自食物，主要經過腎臟進入尿液排出體外。
若尿酸過高就會引起痛風。櫻桃中的花青素能幫助血液中的尿酸更快隨尿液排出體外。根據波士頓大學醫學院的一項研究表明，與不吃櫻桃的患者相比，連續兩天食用櫻桃或相關產品的患者，痛風發作的風險降低了35，如果患者在服用痛風藥物的同時食用櫻桃，其發作風險更是降低了75。
建議：1.高尿酸者首選酸櫻桃濃縮汁每次約30毫升 (2湯匙)，兌水飲用。
2.若選甜櫻桃可每日吃約$10$粒左右，不可過量易導致血糖偏高。
櫻桃3搭配
櫻桃不僅可以單吃，若能與特定的食物進行「強強聯手」，能產生1+1>2的效果。
黃金搭配1｜櫻桃＋希臘優格：助腸道健康
櫻桃的酸甜能中和乳製品的濃郁奶香，口感層次豐富。優格中的益生菌配合櫻桃的膳食纖維，有助於腸道健康。
建議：將新鮮櫻桃切半去核，拌入優格中，還可加入堅果碎。
黃金搭配2｜櫻桃＋鮭魚：抗衰老
鮭魚富含Omega-3，櫻桃富含花青素兩者都是公認抗炎選手，能抗衰老，鮭魚中的DHA對大腦健康至關重要，櫻桃則含有天然的褪黑激素。晚餐食用這個組合，有助於放鬆神經，提升睡眠質量。
建議：吃完鮭魚後建議間隔30-60分鐘再吃櫻桃對腸胃好。
黃金搭配3｜櫻桃＋燕麥：穩定血糖
櫻桃和燕麥都屬於低GI食物，以減慢血糖吸收，有助於維持血糖穩定。
建議：燕麥選傳統燕麥片不要選即食燕麥，即食燕麥因經過加工通常GI值較高（約79至83，接近白飯）。
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文章授權轉載自《香港01》。
整理：游軒恩
圖片來源：Google Gemini
