日本腦科學家西剛志在《「老實人」的完全成功指南》中指出，人格並非天生注定！性格只約有一半受遺傳影響，另一半則由後天經驗與信念形塑。甚至只要「相信星座」，就可能改變自身性格走向。他更揭示外向與內向的腦部差異，外向者因更容易累積「正面學習」，思考與行動自然更積極。
性格只有部分會遺傳
西剛表示，人的人格(personality)分為兩個部分，分別是氣質(temperament)與性格(character)。而遺傳決定的只有氣質，因為遺傳會影響身體的神經傳導物質數量，如多巴胺與血清素等，所以能決定人是否容易感受快樂或容易生氣；而性格則是因為後天體驗形成。
西剛引述同卵雙胞胎的性格研究，發現即使基因一模一樣，成長後雙胞胎的性格與喜好都會不同。而因人而異的經歷與環境，也會構築出不一樣的性格。而行為遺傳學更發現，每個人的人格只有40－50%是因為遺傳影響。被不少研究人員推崇的TCI理論(Temperament and Character Inventory)，也指出性格的建立並非固定。
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星座也能改性格
性格的改變也比想像中簡單，甚至只要相信星座就會大改！西剛引述英國的實驗，共調查2000名相信及1000名不相信星座的人，相信的人性格與星座描述一致，但不相信的人性格就與星座天差地遠。西剛指人如果相信星座描述，如「白羊座較老實」、「天蠍座愛情表現較激烈」，就會改變實際性格。
性格與「正面」、「負面」經歷有關
而性格又是如何在後天構成？其實性格的構成與「正面」及「負面」經歷息息相關！西剛以到餐廳食魚為例，若是到新餐廳食到罕見又好味的魚，就會形成「正面學習」而經歷也會被大腦記住；但如果在食魚後感到不適，就會形成「負面學習」，而腦部會記住「痛楚」，下次不會嘗試食魚。
我們的腦部組成與祖先相似，而正面及負面學習一開始是為了部族存續。例如會記住自己食魚感到不適，下次不會嘗試，以免出現生命危險；而食到美食時也不會忘記，以免下次要花費大量時間尋找美食，兩者都是對部族存續有利的記憶。
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外向比內向思考更正面？
西剛表示外向型的人，會比內向型會容易感受快樂，因為外向型有更多「正面學習」。外向型的人即便遇到小事都會感到快樂，例如「在其他人面前說話就會被誇讚」、「在人前說話很開心」等。因為在社交時比內向型的人感受更多快樂，形成熱愛社交的外向性格。
而挑戰新事物時，成功的經歷會帶來極大喜悅，長久以來會形成「挑戰新事物」等於「好事」等想法，進而對挑戰有正面感覺，性格也會變得熱愛挑戰。即便面對失敗，也會覺得「未來應該會有快樂的事發生」，反而會更積極行動。
至於腦部的機制，西剛也有簡單解釋。每次感到開心時，如獲得金錢獎勵、發生好事等，腦部的獎勵系統如伏隔核及腹側被蓋區就會被激活。而成功時就會感受極大的快樂，也更容易激活海馬體，最終在大腦皮層中累積快樂相關的長期記憶，導致外向型人比較容易有正面思考。
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文章授權轉載自《香港01》。
整理：游軒恩
圖片來源：nanaouyang、shutterstock
